MUKHA NG BUHAY 6

Recess noon, kasalukuyan akong nagpapalipas ng oras sa may tumbang puno ng mangga, malapit sa may likod ng paaralan, ng may nakita akong isang bata, papalapit sa may puwesto ko...

"Hoy bata, ano ang ginagawa mo dyan, bakit di ka kumakain,?, di ba recess ngayon" tanong niya sa akin, sabay upo sa may tabi ko

"Gusto mo?," tanong uli niya, sabay abot ng isang tinapay sa akin

"Sige salamat, busog pa naman ako, eh" sabi ko

"Ok lang, marami naman itong dala kong baon, hinanda kasi ito sa akin ng mommy ko" sabi niya

"Kaya pala ang taba mo, alam kasi ng mommy mo, malakas kang kumain" sabi kong nakatawa sa kanya

"Hindi ah,  kunin mo na itong isang tinapay, wag ka ng mahiya. Ako nga pala si Nestor Bondoc, kaklase tayo, nakita kita kanina, nakaupo sa may dulo, ikaw ano ang pangalan mo?", sabi niya at sabay abot uli sa akin ng isang tinapay, kaya kinuha ko na rin, kasi medyo gutom na rin ako, saka mukhang masarap,,, hehehehehehe, pero sa isip ko lang yun sinabi

"Ako naman si Alexander Valenzuela, tawag sa akin ng nanay ko at mga kapitbahay Drek, salamat ha, ano nga pala ang palayaw mo" sagot ko sa kanya, habang kumakain ako ng tinapay na bigay niya

"Thor ang tawag nila sa akin" sagot niya

Tahimik lang akong kumakain, nilalasahan kong mabuti ang sarap ng tinapay niyang bigay sa akin, at si Thor naman ang panay ang tingin sa akin, habang kumakain ng mga baon niya.

"Bakit naka-tsinelas ka?, di ba dapat naka-sapatos ka sa school? tanong niya

"Ano???, bakit masama bang pumasok ng nakatsinelas?, kung wala akong sapatos, hindi ba ako puwedeng mag-aral" balik tanong ko sa kanya

"Ewan, wag na nga nating pag-usapan yan, eto ang juice , inom ka" sabi niya

"Salamat na lang, sa gripo na lang ako iinom mamaya " sagot ko sa kanya


Iyon ang simula ng pagiging magkaibigan namin ni Thor, buhat noon lagi na kaming magkasama,

---------Ahh... Si Thor ay aking  kababata, kaibigang matalik at para na rin kaming  magkapatid, pareho kaming sinilang , lumaki at nagka-isip sa Makati, pero doon kami sa isang mukha ng Makati, ang mga bahay  namin ay yung nakatirik sa may gilid ng Ilog Pasig... samantalang sina Thor ay medyo angat sa buhay, maganda ang bahay nila, na nakatayo sa may labasan papasok sa may lugar namin, samantalang ang  lugar namin ay squatter, ang nakakatuwa lang, mababait din ang mga magulang niya, kasi di nila ako pinagbabawalan na pumunta sa kanila, at di rin nila pinagbabawalan si Thor na maging kaibigan ako.  Ang ama ni Thor ay isang kapitan sa Pulisya ng Makati, at ang ina naman niya ay sa bangko nagtatrabaho, nag-iisa siyang anak.

Ako naman si Drek, anak sa pagka-dalaga ng nanay ko,  ang nanay ko ay isang labandera sa mga mayayaman ,kaya nang ako ay sampung taong gulang pa lamang ay natuto na akong maghanap-buhay, nagtutulak na ako ng kariton ng basura, tuwing madaling araw  ay nakikipag-agawan na ako  sa mga kapwa ko basurero, sa basurahan, sa paghahanap ng mga bagay na mapapakinabangan, nagtinda rin ako ng sigarilyo sa gitna ng mga daan at sa gabi naman ay  nag-iigib ako ng tubig para  sa ilang kapitbahay namin kapalit ng konting barya.

Sabi ng marami, basagulero daw ako, pero alam ko sa sarili ko na hindi naman eh, lumaki lang ako sa ugaling hindi marunong umiwas sa hamon ng buhay, gaya rin ng hindi ko ugali na umiwas sa hamon ng away, kahit malaki o matanda ka pa sa akin,hindi kita uurungan, lalo na at alam kong nasa tama ako at nasa katuwiran.

Ganyan ang naging takbo ng buhay ko, naming dalawa ni Thor , hanggang sa aming pagtatapos  ng High School.

"Drek, ang kukunin kong kurso sa College ay Electrical Engineering,  aprub nga kay mama, kaso  sa papa ko, alangan eh, kasi alam mo naman na gusto non na maging pulis din ako, pero ayaw ko naman non" sabi sa akin ni Thor

 "Ikaw, ano ang balak mong kunin" habol tanong niya sa akin

Isang gabi yun, habang naka-upo kami sa may bangketa sa harapan ng bahay nila, tahimik lang ako habang naninigarilyo , naririnig ko siya at naiintindihan pero wala akong ganang sagutin siya, napuna niya yata yun, kaya....

"Hoy, naririnig mo ba, parang wala akong kasama dito" sabi niya sabay siko sa tagiliran ko

"Oo, saka ok para sa iyo ang kursong yon, bagay sa iyo ang maging Engineer" sagot ko

"Ano ang kukunin mo" ulit niya

"Wala, di na ako mag-aaral,tama na yung High School", sagot ko sabay pitik ng sigarlyo ko

"Ha, bakit ??"

"Tinatanong pa ba yan, alam na alam mo naman ang dahilan, dapat ko pa bang sabihin sa iyo, na wala kaming pera at kayo mayroon, magkaiba tayo ng buhay Thor, mula pa pagkabata natin, kitang kita ko at alam mo na hindi tayo pareho ng antas ng buhay ",medyo galit kong sagot sa kanya

"Sorry, hindi ako galit sa iyo, galit lang ako sa buhay naming ganito, sa Lunes nga pala sasama na ako sa construction, maghahalo ng semento, ok na yun, para makatulong din sa  nanay ko, para sa buhay naming mag-ina. Sige alis na ako,mag-iigib pa ako ng tubig para sa mga kapitbahay, sayang din yun" sabi ko  sa kanya,sabay tayo sa pagkaka-upo ko sa bangketa

"Drek.. iiingat"., habol ni Thor

Lumipas ang mga araw at buwan, na di kami nagkita o nagka-usap man lang ni Thor, alam ko busy na siya sa pag-aaral niya sa college, at ako naman ay naging abala na sa aking bagong buhay, paghahalo ng semento sa construction, iyan ang naging buhay ko, mula ng tumigil ako sa aking pag-aaral

Sabado ng gabi, birthday ko yun alam ko, pauwi ako sa may amin, galing ng trabaho, namataan ko si Thor sa may kanto , kung saan ang nag-iisang daanan namin mga taga-looban, papasok sa paraiso ng mga squatters-

"Hoy,Thor musta, ano ang ginagawa mo dyan" tanong ko

"Ayos lang ako, ikaw musta ka na, hintay nga kita eh, tagal na kasi nating di nakakapag.usap at nagkakasama" sagot ni Thor

"Pasensiya na, wala na akong oras lagi eh, alam mo,   kailangang kumayod ng husto,   lalo na ngayon di na puwedeng mag-trabaho si nanay, medyo tinamaan sa baga eh, kaya eto tuwing dating ng bahay pahinga na lang, pagod lagi eh" sabi ko

"Ganon ba, sige mukhang pagod ka nga, pahinga ka na" sabi ni Thor, na parang medyo nalungkot

"Sandali, bakit ba?,may kailangan ka ba sa akin o may sasabihin ka", sagot kong nang-aarok

"Wala naman, sa tagal na kasi nating di nagkikita, yayain sana kitang inuman sa bahay, kasi Sabado naman ngayon, walang eskuwela bukas at alam ko libre ka rin" sabi niya

"Ahh, ok sige" sabi kong nag-iisip

"Hintay mo lang ako dito, uuwi lang ako, palit lang ng damit,,, sandali lang" sagot ko sabay kindat

Nakangiting tumango si Thor, kaya nagmamadali din akong umuwi agad sa bahay, nagpalit ng damit, at nagpaalam kaya nanay

"Nay kina Thor lang kami, inuman ng konti, eto nga pala ang pera" sabi ko sabay abot ng pera

"Kumain ka muna, nagpansit ako ng konti kasi nga birthday mo" sabi ni nanay

"Wag na nay, medyo busog pa naman ako eh"

"O' siya, wag iinom ng sobra, at wag magpapa-gabi ng todo, alam mo na ang mga gago dyan sa looban"

"Nay naman, ngayon pa bang malaki na ako, isa pa kilala ko ng lahat yang mga yan at walang mangyayaring masama sa akin dito, at di ko sila uurungan" sabi ko

"Hus, umiral na naman yang kayabangan mo, tumigil ka na ngang bata ka sa mga gulo at kung maaari naman, matuto kang umiwas" sabi uli ni nanay

"Oho, sige na , alis na ako nay" sabi ko sabay labas ng bahay namin


itutuloy